根据两家公司之间的新协议,沃尔沃将为滴滴出行的自动驾驶出租车队提供车辆。这家瑞典汽车制造商将由中国最大的私人汽车制造商吉利(Geely)拥有,它将向中国汽车租赁公司无人驾驶技术部门滴滴自动驾驶(Didi Autonomous Driving)提供XC90 SUV。

滴滴表示,它将在晚些时候最终推出商业机器人驾驶业务时使用沃尔沃的SUV。自2019年以来,该公司一直在上海测试其自主技术,这是中国政府批准的一项试点计划的一部分。

考虑到沃尔沃曾经是另一家全球乘车公司的自主野心的合作伙伴,这是一个有趣的转折。沃尔沃已与优步达成协议,计划在2019年前部署一支自动驾驶出租车,但在2017年优步测试车(XC90 SUV)在亚利桑那州坦佩撞死一名行人后,该计划被取消。

尽管如此,这家瑞典汽车制造商仍与Uber的自动驾驶部门保持了合作关系,并于2019年宣布了联合开发的沃尔沃XC90 SUV的自动驾驶版本。去年,在投资者的压力下,Uber将其自动驾驶部门出售给了自动驾驶初创公司Aurora。

沃尔沃表示,值得注意的是,将向滴滴供应的车辆将“配备必要的备用系统,以实现诸如转向和制动之类的功能。” Uber在自动驾驶SUV中禁用了这些功能,例如自动紧急制动,后者于2017年在亚利桑那州杀死了行人。

滴滴并不是唯一将Volvo瑞典工程车辆作为robotaxi车队一部分使用的公司。Alphabet的自动驾驶部门Waymo去年宣布,它将成为沃尔沃及其子品牌Polestar和Lynk&Co的“全球L4独家合作伙伴”。

沃尔沃还计划向客户销售装有美国初创公司Luminar制造的LIDAR传感器的部分自动化车辆。该汽车制造商表示,其车辆将能够在没有人工干预的情况下在高速公路上免提驾驶,并将于2022年开始下线生产。

滴滴于2012年在中国开始了乘车服务业务。2016年,滴滴从苹果公司获得了10亿美元的收入,与此同时,它也与Uber争夺了中国快速发展的乘车市场的激烈竞争,并开始从硅谷招聘工程师到来为其新生的自动驾驶计划工作。

最终,这场战斗的成本对于Uber来说太昂贵了,据报道,Uber每年要消耗10亿美元才能与这家中国公司竞争。2016年8月,时任优步首席执行官特拉维斯·卡兰尼克(Travis Kalanick)表示,他将把优步的中国业务出售给滴滴出行,以持有滴滴出行17.7%的股份和该公司董事会席位。作为交换,滴滴向优步投资了10亿美元。

滴滴还投资了Uber的许多竞争对手,包括Lyft,印度的Ola,总部位于新加坡的Grab,爱沙尼亚的Taxify,中东的Careem(后来被Uber收购)和巴西的99。滴滴在2018年扩展到墨西哥,加剧了竞争与Uber的全球竞争。