Lyft将其自动驾驶汽车部门出售给了丰田的子公司,这是一系列收购中的最新一次,这表明无人驾驶汽车的世界正在变得越来越小。

丰田汽车的子公司Woven Planet Holdings将以5.5亿美元的现金收购Lyft的自动驾驶部门Level 5,其中2亿美元是预先提供给Lyft的。其余的3.5亿美元资金将在5年内支付给Lyft。这家叫车服务的公司表示,每年将节省1亿美元的非GAAP费用,并称这将使其处于更好的位置,从而最终获得利润。丰田还同意将Lyft的车队数据和平台用于最终在其Woven Planet子公司下推出的任何商业服务。

该交易预计将在2021年第三季度完成,从而结束了Lyft四年开发和部署自己的自动驾驶汽车的旅程。该公司跟随其竞争对手优步(Uber)卸载其昂贵的自动驾驶汽车部门,以期避免损失这么多钱。去年,Uber将其AV项目出售给了Aurora,这是一家由Google无人驾驶项目的前负责人创立的初创公司。

当然,Lyft并没有像Uber在2018年那样经历过监督无人驾驶汽车杀死行人的悲剧。相反,Lyft的项目规模虽小,但却富有成效。它主要包括在拉斯维加斯与Aptiv一起进行的试点项目,该项目使用带有安全驾驶员的自动驾驶汽车进行数以万计的出租车旅行。Aptiv与现代的合资企业Motional目前正在监督该项目,Lyft也参与其中。

Lyft于2017年成立了自己的5级部门,并大胆宣称到2021年,其“绝大部分”游乐设施将发生在自动驾驶汽车上。该公司聘用了数百名工程师,为位于加利福尼亚帕洛阿尔托的50,000平方英尺的工厂提供员工。一年后,Lyft以7200万美元的价格收购了总部位于英国的增强现实初创公司Blue Vision Labs,以期加快其发展步伐。

但是,有关Lyft的大部分骑行将在自动驾驶汽车中进行的预测从未实现。实际上,尽管取得了一些技术上的成功,但自动驾驶汽车仍远未达到任何大规模采用的地步。当今道路上的大多数AV仍是测试车辆,大多数主要参与者都拒绝遵守商业化时间表。

同时,丰田在很大程度上保持了自动驾驶汽车修补的安静。这家日本公司是世界上最大的汽车制造商,已经发布了一些有关其测试车辆和所使用的传感器类型的信息,但我们几乎看不到正在运行的车辆。丰田原本计划在2020年夏季奥运会期间在东京市区提供一名有限的乘车驾驶员,但由于COVID-19大流行,该计划被推迟。这家汽车制造商最近还向美国和中国的自动驾驶初创公司Pony.ai投资了4亿美元。

丰田开发了一款名为“ Chauffeur”的自动驾驶软件,具有讽刺意味的是,它也是Google的自动驾驶项目的代号,克里斯·厄姆森(Chris Urmson)现在是Aurora的首席执行官。丰田还推出了第二种产品“ Guardian”,该产品本质上是类似于特斯拉Autopilot的先进的驾驶员辅助系统。如今,任何量产车均未提供这两种产品。

汽车制造商位于硅谷的分部丰田研究所(Toyota Research Institute)多年来一直在密歇根州渥太华湖的闭路设施进行测试。2018年,丰田汽车公司同意与Uber共同投资5亿美元用于无人驾驶联合项目,但由于Aurora拥有Uber AV部门的剩余资产,因此这项投资现在尚无定论。

去年,丰田在其“编织之城”破土动工,这是日本前汽车制造厂占地175英亩的场地。这家汽车制造商希望将其转变为“未来的原型城市”,在这里可以对全职居住在真实人群中的自动驾驶汽车,创新的街道设计,智能家居技术,机器人技术和新型出行产品进行测试。