我第一次按按钮启动汽车时,感觉太容易和方便了——就像我不知何故跌入了一个我不属于的税级。“你是在告诉我,”我想,“我可以把我的钥匙放在口袋里,车就让我进去开车兜风?”

按钮点火是其中一个按钮,它并没有真正在它要替换的东西上添加任何新功能(在这种情况下,点火系统让你插入并转动钥匙)。它的存在只是为了方便,它擅长的工作。你上车,踩下刹车踏板和一个按钮,你就可以开车了。这几乎比解锁手机更困难。

无论如何,对于我们大多数人来说,它也是我们可以用指尖产生的最原始的力量。拨动电涌保护器上的开关可以使您获得近 2,000 瓦的功率。这不是一笔小数目,但按下按钮启动汽车,您就可以移动自己、家人、行李,而且,哦,是的,一台在高速公路上重达数千磅的机器。

实际的按钮本身在整个汽车行业都是相对标准的,考虑到普通旧钥匙的不同,这令人惊讶。我见过的每一个都是圆形的,位于方向盘右侧的某个地方,并且有灯光表明你的车已经开着了。有一些安全措施——许多汽车通过要求同时踩下制动踏板来防止意外启动。就个人而言,这感觉就像是方便和手动过程的完美结合——脚/手的协调让你感觉像是在做某事,但你没有摆弄钥匙的烦恼。

当我开始写这篇文章时,我的印象是按钮启动是一个相对现代的功能,但它的起源可以追溯到一个多世纪以前。1912 年的凯迪拉克 Model 30是最早使用按钮点火的汽车之一,它让您按下按钮来激活取代发动机曲柄的电启动器。当然,对于“汽车”来说,这还处于早期阶段,因此便利因素在某种程度上被您必须做的其他几个步骤(如设置发动机的燃料/空气比和点火正时)所削弱。尽管如此,将 Model 30 描述为具有按钮启动功能感觉还是公平的。它也是无钥匙的,不是因为它像现代汽车那样与遥控钥匙进行无线通信(显然),但是因为……根本就没有钥匙。

然而,在某些时候,人们意识到应该有一种方法可以防止任何人启动你的汽车。曾经有一段时间,汽车有钥匙可以解锁点火开关,但您实际上并没有用钥匙打开汽车。然而,到 1950 年代,许多汽车都配备了我们今天大多数人都熟悉的交钥匙点火系统,取代了按钮和操纵杆系统。这主要是它停留了很长一段时间的方式,直到有人决定是时候将按钮带回来以及随之而来的所有无钥匙便利。

梅赛德斯-奔驰通常因在 1998 年的 S 级轿车中使用 KeylessGo系统推广该功能而受到赞誉(我问该公司是否认为自己是现代推动启动系统的发明者,但没有收到回复)。虽然那辆车带有一个标准的钥匙,你可以转动它来启动汽车,你可以选择它来包括一个在现代汽车中不会不合适的无钥匙系统。只要你有一张特殊的塑料卡,你就可以走到车前,上车,按下变速杆顶部的按钮打开它。

有一段时间,一键启动是一项奢侈的功能。S-Class的起价为72,515元,相当于今天的 13 万元。如果您还记得2 Chainz、Rae Sremmurd、Gucci Mane、Lil Baby和Wiz Khalifa等人在 2010 年代的大量歌曲,这些歌曲的歌词是关于没有钥匙的汽车或以按钮开头的汽车,这就是为什么. (哈利法在两首歌中提到了他的按钮点火)。

虽然该功能在 2022 年在这里并不那么奇特,但它还没有完全普及;纵观 10 大最畅销汽车的 2022 款车型,其中只有一半标配该功能。如果您购买最低端的丰田 RAV4、凯美瑞或塔科马、本田 CR-V 或福特 F-150,您将获得一把传统的钥匙来启动它。(考虑到卡车甚至没有配备巡航控制系统,基本的 F-150 排除一键启动并不一定令人惊讶——是的,我是认真的。)然而,当你向上移动时两个或三个装饰,所有的车辆都放弃了点火气缸的按钮。

当我在 2020 年获得第一辆带按钮启动的汽车时,头几个月我发现它非常混乱(可能是因为那时我只开过几十年前的汽车)。我会在刹车前一秒按下按钮,从我的车里引出恼人的哔哔声和“开始按下刹车”的消息。不过,我已经越来越喜欢它了,现在每当我驾驶另一辆车时,不得不从口袋里拿出钥匙并在点火装置上扭动它,这感觉非常过时。不过,我承认,在一两个月内,我确实试图在没有完全关闭汽车的情况下下车(一辆 2016 年的福特 Fusion Energi),这促使它再次对我大喊大叫。

但是,这确实带来了一个问题:与许多便利一样,按钮启动是有代价的。数十人因一氧化碳中毒或车辆行驶失控而丧生,他们以为他们会在拖着遥控钥匙下车后熄火。国家公路交通安全管理局甚至有一个页面警告人们要特别注意他们的汽车是否有无钥匙点火系统。这些死亡事件表明,当一台机器变得容易使用而无需思考时,人们就不会考虑它——而汽车制造商也没有考虑到它的致命影响。2021年,几位参议员提出了 法律这将强制规定防止一氧化碳中毒和翻车的功能,但到目前为止,这些 法案尚未通过。

许多制造商已经开始提出防止进一步死亡的系统。但是,由于公司进一步推动了便利性,按下开始按钮的日子可能已经屈指可数了。许多豪华电动汽车——尤其是特斯拉——完全放弃了手动启动过程。你上车,选择你的驾驶模式,汽车就准备好把你带走。

虽然来自福特、现代和丰田等更传统汽车制造商的大量电动汽车都有按钮启动,但有迹象表明,无按钮启动可能已经开始逐渐普及。沃尔沃的 XC40 Recharge自动开启和关闭,而大众的 ID 4 有一个启动/停止按钮,根据汽车手册,使用它是完全可选的。它或多或少是相同的技术。汽车通过遥控钥匙、卡片甚至智能手机对您进行身份验证,但它们只是在您使用档位选择器时激活或停用电机,而不是单独进行。

正如我之前所说,我有点不喜欢仪式,所以我认为如果完全取代 push to start 将是一种耻辱。值得庆幸的是,如果那是未来,可能需要相当长的时间才能到达,因为按钮自复兴以来传播速度非常缓慢。在那之前,这个按钮将继续作为一种奢侈,让那些幸运的人在早上上下班时少了一件可以摸索的东西。