尼康最近宣布了其新的旗舰相机Z9。这款相机代表了尼康首款完全面向专业摄影师和混合拍摄者的无反光镜相机,具有庞大的规格列表,专为要求苛刻的新闻摄影、体育、自然、观鸟和任何其他需要拍摄相机的用例而设计在高分辨率下非常快。售价 5,500 美元的 Z9 也是尼康第一款省略传统机械快门的相机,使其能够实现新的速度和自动对焦性能。

更快的速度很棒,尤其是对于体育摄影师。但想想这项技术将来可以用来拍摄传统风格的相机,这很有趣。这可能是迈向采用智能手机相机多年来一直采用的计算智能的大画幅相机的第一步。

尼康没有提及诸如用于 HDR 风格照片的计算摄影或智能手机为同时捕获多达 9 或 10 帧并将它们与每次按下快门按钮组合在一起的循环缓冲等内容。但新的 45.7 兆像素全画幅背照式堆叠 CMOS 传感器与多年来手机中的传感器相差不远,至少在核心设计方面如此。这种结构使用传感器、逻辑板和专用 RAM 的夹层架构——产生令人难以置信的快速读取速度。

今天,这使 Z9 能够使用全时电子快门,最快快门速度为 1/32,000 秒,实现令人难以置信的快速连拍。它可以以全分辨率以 RAW/JPG 格式每秒捕获 20 帧,或以 11 兆像素速度以 120fps 的速度捕获,所有这些都不会发出任何声音(可以为声音提示启用可选的假快门声音)。新的 Expeed 7 处理器和双 CFexpress / XQD 卡插槽为 Z9 提供了声称的 1,000-shot 缓冲区,以高效压缩 RAW 的全分辨率,但堆叠传感器的快速读取速度可能是计算的关键摄影之谜。

作为第一家放弃机械快门的主要相机制造商,它使尼康在计算摄影的竞赛中领先于竞争对手。索尼的 A1和A9 产品线已经使用堆叠传感器来实现快速读取速度,使电子快门适合全职工作,而佳能即将推出的 R3将使用相同的技术。转向全电子快门一直是相机的下一次进化,尽管尼康有责任证明其电子快门能够满足专业摄影师的日常任务和需求。

迄今为止,相机制造商为实现计算摄影所做的努力仅限于奥林巴斯的Live ND和松下的后对焦和相机内对焦堆叠等功能。方便的功能,是的,但与有朝一日每按一次快门即可实现全计算摄影的范式转变相比,这些都是杂耍。OM System 是新近更名的奥林巴斯,最近承诺在其下一款相机中使用计算摄影技术,但我们将不得不看看这是主要焦点还是侧面的另一个功能。

新 Z9 的物体检测自动对焦系统中使用的深度学习也已被奥林巴斯、松下和佳能使用过。它有助于提高自动对焦跟踪性能,但最终,无反光镜相机仍会捕获受传感器动态范围限制的单个图像。

最有可能阻止像 Z9 这样的相机和其他带有堆叠传感器的专业或发烧级无反光镜相机完全计算的主要障碍可能在于数据吞吐量和图像处理管道。从 45 兆像素全画幅传感器同时捕获并合并到一个文件中的 10 帧将比从智能手机传感器采集的相同图像集合成指数级大,而尺寸只是其中的一小部分。

此外,在按下快门之前,循环缓冲对于在后台不断地将图像写入和重写到相机的缓冲区是必要的。即使是 Z9 的新处理器也可能无法胜任这些任务。在智能手机领域,CPU 被设计为非常适合这种处理,即使有时使用专用硬件,但相机的构建方式不同。相机制造商可能仍需要在 CPU 级别进行更多创新。

使用计算摄影有一些明显的优势。大多数现代智能手机都可以在光线充足的主体、充满可见细节的阴影和可见的云层中创建均衡的曝光——所有这些都在同一帧中。夜视和夜间模式等先进功能让您可以完成使用标准相机难以实现的事情,而谷歌继续带来新的计算技巧,以保持运动时的拍摄对象清晰,苹果甚至允许使用带有计算数据的 RAW 文件。

另一方面,即使使用当今最先进的无反光镜相机拍摄的照片——虽然在锐度和分辨率方面都非常出色——但也会做出一些牺牲,例如在高对比度的白天场景中突出高光或粉碎阴影细节。要获得与大多数智能手机相同的外观,至少需要进行一些后期处理和编辑,最好是从必须导出为 JPG 或其他通用格式的 RAW 文件中进行。专用相机系统的计算摄影可能会重振相机市场,尽管它也可能需要相机制造商最终找出并不可怕的连接 Wi-Fi 应用程序——诚然,这是另一个艰巨的任务。

像 Z9 这样的相机可能是通往这条道路的桥梁,即使是专业摄影师也可能会欣赏这一点,因为他们可以花更少的时间进行编辑以实现许多客户寻求的外观。它可能只会让全尺寸相机再次令人兴奋,即使它也可能进一步模糊“什么是图片?”的界限。